La producción minera en Chile creció 2.1% interanual en mayo, gracias a un mayor procesamiento de cobre, un sector que se ha mantenido operativo durante la pandemia, informó el Instituto Nacional de Estadísticas (INE).

Este indicador, uno de los pocos que crece en la economía chilena, lo hace "como consecuencia de la mayor actividad registrada en dos de los tres tipos de minería que lo componen" y "el alza del 1.3% de la extracción y procesamiento de cobre", del cual Chile es el principal productor mundial, indicó el informe del INE.

Con una producción anual de 5.6 millones de toneladas métricas, el cobre representa la mitad de las exportaciones del país y entre 10% y 15% del PBI chileno.

La llegada del coronavirus hace casi cuatro meses ha golpeado duramente a Chile provocando cerca de 280,000 contagiados y más de 5,600 muertes confirmadas con un examen y casi 9,000 si se consideran los fallecidos “probables”.

Pero la industria minera se ha mantenido operando durante la emergencia, aunque el aumento de los contagios y fallecidos en las ciudades del norte del país donde se ubican importantes yacimientos en las últimas semanas ha presionado al sector a adoptar mayores medidas de control.

La estatal Codelco, que registra la muerte por COVID-19 de al menos tres trabajadores, cerró la fundición del yacimiento de Chuquicamata, ubicada en la región de Antofagasta (norte chileno), que se encuentra en cuarentena por el excesivo aumento de casos las últimas semanas.

Codelco, que produce cerca del 11% del cobre mundial, anunció también la detención de proyectos de contrucción en el norte del país y que Chuquicamata -que en el 2019 produjo 385,000 toneladas de cobre- será operada sólo con personal que vive en la ciudad de Calama, ubicada a 1,730 km al norte de Santiago donde las autoridades denuncian una situación cada vez más grave por la pandemia y que tiene su red sanitaria en capacidad máxima.

Fuente: Gestión