Biomímesis aplicada a lixiviación de calcopirita Juntos por más oportunidades y bienestar para todos 91 Hacia el 2035, el mundo enfrentará un déficit de cobre. Dado que la mayor parte del recurso por venir está en sulfuros primarios (calcopirita), que son difíciles de procesar con los métodos actuales; Ecoleach propone una vía inspirada en la naturaleza (biomímesis) para lixiviar esa calcopirita y producir cobre de forma más directa. Como se sabe, la calcopirita es dura de disolver. Al intentar lixiviarla, el mineral se pasiva (se forma una “costra” de azufre/ polisulfuros), la cinética es lenta y las ventanas de pH útiles son pequeñas. Resultado: baja extracción y costos altos con tecnologías tradicionales. La propuesta —biomímesis— de Ecoleach busca reducir la dependencia de la pirometalurgia y, en ciertos esquemas, disminuir relaves convencionales, acercando la obtención de cátodo al sitio minero. El modelo podría acortar tiempos y costos para poner en valor recursos de calcopirita hoy difíciles. RENATO FERRER Director ejecutivo de ECOLEACH
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