108 109 la minería moderna integración del perú a la clase mundial A la caza del ‘pit’ En 1999, el Estado lanzó una subasta pública internacional para la venta de la Empresa Minera Paragsha, que incluía la unidad minera Cerro de Pasco, el emblema de la corporación norteamericana del mismo nombre cuando inició sus operaciones en el país. Por siete décadas la Cerro de Pasco Corporation había sido el referente minero e industrial y el tajo Raúl Rojas, antes McCune pit, el principal abastecedor de minerales de plomo y zinc en el país. En una reunión nocturna, todos los directores manifestaron entusiasmados su decisión de participar. La discusión se centró en quienes podrían ser los posibles contendores. Después de la adquisición de Mahr Túnel en buena lid, Volcan era visto de otra manera y grandes jugadores nacionales y extranjeros miraban con mucho interés esta mina emblemática. Se especulaba con la participación de Buenaventura, por el vínculo del patriarca Alberto Benavides con esa unidad; de Doe Run por la importancia del yacimiento después de hacerse de la propiedad de la fundición de La Oroya; de Anglo American y de Glencore, entre otras grandes compañías. Se llevaron conversaciones con el representante de Glencore en Perú, Ricardo Briceño, quien manifestó que iban a ser postores, y se le adelantó al presidente de la COPRI, Gustavo Caillaux, la participación de Volcan. Ante la incertidumbre, los directores decidieron llevar tres juegos de sobres cerrados con diferentes cifras. Los gerentes Llosa y Carrera tenían una cifra baja por si advertían que Volcan sería el único postor; una por USD 20 millones más –en caso tuvieran dudas– y una tercera cifra alta por si se presentaban los grandes jugadores. El 24 de mayo se dieron cita en el auditorio del Ministerio de Energía y Minas junto con representantes de Glencore, Anglo American, Doe Run y Cominco. La tensión se barajaba con sonrisas amistosas y bromas de bajo calibre. Antes del inicio de la sesión, La concesión de Paragsha S.A. incluía el tajo Raúl Rojas (ex McCune pit), donde se inció con la Cerro de Pasco Corporation la gran minería en el Perú. Llosa y Carrera pidieron a la mesa que se revelara quiénes iban a presentar propuestas, pero se rechazó ese pedido. El presidente de la mesa sacó el primer sobre del ánfora y lo mostró a la audiencia: “Volcan”. Los representantes de Volcan debían presentar uno de los tres juegos de sobres. Pero toda la sala era presa de la incertidumbre. En apenas unos segundos –que parecieron horas– los directivos decidieron arriesgar y ordenaron al emisario acercarse con el juego cuya oferta era la más baja. El auxiliar de la empresa, conocido como ‘Michifú’, llevó el juego de dos sobres a la mesa. El sobre que certificaba la calificación de la empresa se abriría recién el 28 de mayo. Finalmente, la de Volcan sería la única propuesta presentada esa mañana y el presidente de la mesa dio por concluida la sesión. Un éxito. Volcan lo había logrado otra vez. El CEPRI otorgó la buena pro de la Empresa Minera Paragsha S.A.C. a Compañía Minera Volcan por USD 61’777,777 y un compromiso de inversión de USD 60 millones en los siguientes cinco años. También se asumió una deuda generada por Centromín de USD 20 millones. La compañía tomó posesión de Paragsha el 3 de setiembre siguiente. Además del tajo, la propiedad incluía una mina subterránea, las plantas concentradoras Paragsha y San DE INMEDIATO VOLCAN SE EMBARCÓ EN UNA EXPLORACIÓN FRENÉTICA Y ENCONTRÓ RESERVAS QUE LE DIERON DIEZ AÑOS MÁS DE VIDA A LA MINA. ASÍ SE CONVIRTIÓ EN LA POLIMETÁLICA MÁS GRANDE DEL PAÍS.
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