291 integración del perú a la clase mundial 290 la minería moderna La gesta privatizadora Richard Petersen era un geólogo peruano de primer nivel, hijo del geólogo petrolero y minero George Petersen y hermano de Ulrich, quien llegó a ser profesor emérito de la universidad de Harvard. Richard trabajaba en la trasnacional Cyprus Mining Company y en 1990 se le acercó a don Alberto Benavides de la Quintana. Como geólogo nativo había recibido el encargo de buscar información sobre Cerro Verde. Afuera ya se oían voces sobre la inminente privatización de buena parte de la cartera minera nacional, entonces en manos del Estado. Por temor a crear expectativas con una visita a Minero Perú convenció a don Alberto de tomar una ruta más silenciosa. Él accedió a conseguirle toda la información geológica de conocimiento público. Dos años después se reunieron nuevamente sumando al jefe de geología de la norteamericana que, con mucho entusiasmo, le confesó su intención de participar en la privatización y la necesidad de convencer al presidente de su compañía, Milton Ward. El dúo de geólogos sugirió traer a Ward a Lima para que conversase con el ingeniero Benavides, a lo que él asintió con gusto. Pero coincidió que don Alberto debía viajar a Denver para ver asuntos de Yanacocha y aprovecharía esa estancia en el norte para reunirse con Ward. Luego de presentarse ante el staff de Cyprus, Ward invitó a almorzar a su casa a don Alberto y a su esposa Elsa. El peruano le expuso los beneficios de invertir en nuestro país y Ward le contestó que estaba dispuesto a entrar si Buenaventura los acompañaba con el 10% de las acciones de Cerro Verde. Benavides le agradeció el gesto e insistió en que su interés no era la compra, sino que empresas como la suya invirtieran en el Perú. Buenaventura no tenía los recursos para aceptar esa propuesta, pero Ward esperaba que con el muy probable éxito de Yanacocha accedieran a aceptar una opción de compra a dos años. izquierda– Toma aérea de la planta concentradora en la que se destacan los espesadores. Derecha– Las represas brindan agua para las operaciones pero también para el consumo de buena parte de la población local.
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