292 293 la minería moderna integración del perú a la clase mundial Poco antes de la licitación, Cyprus había celebrado una fusión exitosa con American Metal Company-AMAX, convirtiéndose en la empresa minera más grande en la producción de molibdeno y litio; así como un indiscutible líder global en la producción de cobre y carbón. Al concurso se presentó como Cyprus AMAX Minerals Company, ganó la licitación y, a la firma del contrato, Cyprus Climax Metals Company adquirió el 85% de Sociedad Minera Cerro Verde. El resto estaba distribuido en acciones laborales de aquella época. Cuando se extinguían los dos años para la opción de compra de Buenaventura, el precio del cobre estaba por los suelos, lo que generó muchas dudas en la nacional. Además, en esos dos años Cyprus se había endeudado fuertemente con la compra de maquinaria; aunque en la balanza también pesaba el aumento de producción de 16,000 toneladas anuales del año previo a las 40,000 que ya producía Cyprus. La compañía peruana compró el 8,5% de las acciones por honrar su palabra, pero con ciertas reservas; tan es así que por años Cerro Verde no pudo pagar dividendos. Más adelante Cyprus fue absorbida por Phelps Dodge que, como Minero Perú, era consciente de que el verdadero valor de la mina estaba en la producción de concentrados a partir de los sulfuros primarios que se ubicaban debajo de los óxidos y de los sulfuros secundarios. Hasta entonces, cuando llegaban a los sulfuros primarios, la exploración se detenía. No se tenía información para optar por el crecimiento, pues la operación del yacimiento exigía llegar más profundo, con maquinaria más sofisticada y de alto costo. Minero Perú no contaba con agua, ni energía confiable ni el financiamiento para construir una concentradora de mayor capacidad; solo operaba con una pequeña concentradora para los estándares de hoy y una planta de lixiviación. De allí la conclusión de que la mejor opción para Cerro Verde era su privatización. De acuerdo al compromiso asumido con el Estado en la privatización, en 2001 Phelps Dodge efectuó estudios adicionales y confirmó que la energía del Sistema Eléctrico Interconectado Nacional era más confiable y que tenía precios más competitivos. Por otro lado, el tema del agua lo resolvió gracias al cofinanciamiento de la presa Pillones con EGASA. Entonces, los nuevos socios anunciaron una inversión de USD 900 millones para construir una nueva planta de 108,000 toneladas por día (TMD). Esta expansión se financió gracias a un préstamo sindicado, la emisión de bonos en la Bolsa de Valores de Lima y a un aumento de capital de los socios. Fue considerada la mayor operación financiera del mundo en el año 2005 y devino en un nuevo accionariado: “Nunca perdimos la fe en Cerro Verde, ni en Yanacocha, ni en el Perú. Pero la fe sirve de poco o nada sin un buen cálculo. Es algo intuitivo que tenemos en Buenaventura. Los años setenta, ochenta y noventa fueron muy duros para nosotros, pero siempre supimos que el Perú iba a salir adelante, y la empresa también”, recordaría años después don Alberto en sus memorias. CUANDO CYPRUS FUE ABSORBIDA POR PHELPS DODGE SABÍAN QUE EL VERDADERO VALOR DE LA MINA ESTABA EN LA PRODUCCIÓN DE CONCENTRADOS A PARTIR DE LOS SULFUROS PRIMARIOS. Acciones comunes 5,5% Phelps Dodge 53,0% Sumitomo 23,0% Buenaventura 18,5%
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