170 171 pioneros de la minería moderna en el perú contacto con distintas empresas canadienses, entre ellas Rio Algom, a la que le ofrecieron abrirle la puerta del Perú como socios locales, dándole apoyo logístico, recursos humanos y, obviamente, el conocimiento de la realidad nacional. Ellos tenían la gran visión minera y el acceso al capital. Intentaron desarrollar juntos Tintaya, participando Milpo con el 20% del capital, pero ese proyecto no prosperó. Perdieron el concurso. En paralelo se realizó la negociación con Phelps Dodge conviniéndose la exploración de Cerro Lindo. La devolución del proyecto ya explorado le vino en gracia a Milpo, pues la información recabada por Phelps Dodge era valiosísima; tan es así que, con ella, se inició el desarrollo de la factibilidad del proyecto de la mina. Otro intento frustrado fue el de juntar las operaciones con Atacocha, sus vecinos. En términos de negocios era la mejor opción técnica y económica, pero esa posibilidad generó divergencias. La visión de expandir la compañía generó una tensión interna con un grupo de socios no mineros de Milpo, cuyo deseo se limitaba a recibir utilidades. Para aliviar esas tensiones don Augusto declinó a la gerencia general en diciembre de 1996, permaneciendo sí en el directorio. Cuatro días después recibió la llamada de Ully Rath de Rio Algom, su ex socio en Tintaya, que acababa de ganar el concurso de privatización de Antamina. Durante varios meses, don Augusto colaboró con el consorcio canadiense Rio Algom-Inmet. Recién en setiembre de 1997 firmó un contrato para integrarse a la empresa. El proyecto parecía descomunal. La mina estaba ubicada en el Callejón de Conchucos, señalada como zona roja por la persistente presencia de terroristas. Hubo que apelar insistentemente al entendimiento y a la comprensión de la comunidad, lo que permitió sacar adelante el proyecto sin perder un solo día, culminándose esa etapa cuatro meses antes de lo previsto y con una inversión por debajo de lo presupuestado. Hoy Antamina es la mina más importante del país; sin duda, por las bases sobre la que se construyó en esos primeros años. Ello le valió a don Augusto Baertl la admiración de muchos y el ser premiado como el Empresario del Año en el 2001. A mediados de 1998, don Augusto se enteró de la dimisión de Ully Rath a Rio Algom por un conflicto con su directorio. Al final todo resultó una feliz coincidencia porque “él era el profesional más calificado y con una visión compatible para asumir la gerencia y el desarrollo de Milpo”, sintetiza don Augusto. Ya en 1999, con Ully Rath en la gerencia de Milpo, y ante la negativa reiterada de Atacocha en pro de la unión, el directorio decidió actuar más agresivamente mediante una Oferta Pública de Adquisición (OPA), con la que pretendieron tomar el control de Atacocha. Estuvieron muy cerca de lograrlo. Lo que sí hicieron con éxito fue impulsar el programa de inversión y desarrollo de nuevos proyectos, priorizando Cerro Lindo y comprando la mina de cobre Iván en Chile. Finalmente, la familia Baertl terminaría alejándose en el 2003 de la empresa que fundaron las ‘cinco Barretas de Cuyuma”. Ese solo recuerdo produce en don Augusto sentimientos de frustración pero, a la vez, se reafirma en su decisión de terminar con ese ciclo. “Era una empresa que había sido promovida y fundada por mi viejo, a la que yo le había dedicado treinta años y en la que había surgido desde abajo. Como gerente general me dieron los títulos pero no los poderes. De allí la indignación y la tristeza. Mis valores no encajaban con algunas decisiones y eso me obligó a renunciar. El querer poner siempre por delante la verdad, la transparencia y la integridad me obligó a salir”, resume el propio Augusto. Los valores institucionales “Siempre me ha gustado la sierra y me gustaría ser considerado como un serrano honorario”, recordaría Ernesto hijo en sus años finales. Hoy en día, Las alianzas con compañías y organizaciones trasnacionales permitieron generar espacios de oportunidad que la empresa supo aprovechar. LA FAMILIA BAERTL TERMINARÍA ALEJÁNDOSE DE LA EMPRESA QUE FUNDARON LAS "CINCO BARRETAS DE CUYUMA" EN EL 2003, ASIMILANDO DE PIE UNA SENSACIÓN DE TRISTEZA Y FRUSTRACIÓN.
RkJQdWJsaXNoZXIy MTM0Mzk2