180 181 pioneros de la minería moderna en el perú La estancia del ingeniero Ballón en el corredor minero de la sierra central, en los años sesenta, le permitió estudiar y entender el valor del cooperativismo como marca de identidad de las comunidades de las zonas altas y decidió aplicarlo en distintas actividades productivas en los alrededores de Cerro de Pasco. Tal era su compromiso que también incursionó en la actividad municipal erigiéndose como autoridad en la Dirección de Obras Públicas y promoviendo mucho la actividad deportiva. La aventura minera “Yo lo conocí en el verano de 1960, cuando fui a practicar a Milpo. Entonces él era el asistente de la gerencia general de una de las unidades. Lo recuerdo como una persona muy dinámica, con iniciativa y visión de futuro. Inmediatamente notabas que era un profesional muy bien formado, un hombre inteligente, dedicado, optimista y visionario”, recuerda Amado Yataco, consultor en minería y, años más tarde, ministro del sector minero y energético en la década de los noventa. El ingeniero Yataco lo considera hasta hoy su profesor en el campo. Y, además, un gran amigo, pese a la diferencia de edad y a la posición jerárquica del ingeniero Ballón en esa época. El primer encuentro de ambos fue accidental. Como trabajador del Instituto de Salud Ocupacional, adscrito al Ministerio de Salud, Yataco visitó un túnel de la Central Hidroeléctrica del Mantaro para hacer una inspección programada, y en esa misma fecha acudió Ballón en representación del Ministerio de Fomento y Obras Públicas, del cual era funcionario. Bastó un rápido reconocimiento de sus habilidades y calidad personal para que en Yataco germinara una sincera admiración. Varios años antes, el ingeniero Ballón había visitado por primera vez la mina Katanga, en Cusco, como Director General de Minería. La invitación había SU ESTANCIA EN EL CORREDOR MINERO DE LA SIERRA CENTRAL LE PERMITIÓ ESTUDIAR Y ENTENDER EL VALOR DEL COOPERATIVISMO COMO MARCA DE IDENTIDAD DE LAS COMUNIDADES. arriba– David encontró a la mujer de su vida en Ruth Barraza, con quien tuvo a sus hijos Óscar, Carlos y Ruth. Derecha– El padre con sus pequeños hijos -y un compañero no identificado- en los alrededores del campamento de Milpo.
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